Da abelha à garrafa, o fundador da Savannah Bee Company responde às suas perguntas mais interessantes sobre mel

Chame-me Winnie the Pooh, eu acho, porque sou um adepto do mel por completo.

Viscoso como todos saem, doce como o diabo e uma inclusão incrível em qualquer coisa, desde tábuas de queijos e pratos salgados a bebidas açucaradas e sobremesas ricas, o mel é (claramente) um ingrediente de primeira linha.

Embora possa certamente adicionar uma nota sacarina quando usado em excesso, é legitimamente quase perfeito quando usado com moderação.

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Ao mesmo tempo, no entanto, tenho algumas perguntas candentes sobre o mel que nunca consegui entender. Então, quem melhor para responder às minhas perguntas do que o especialista em abelhas e fundador da Savannah Bee Company Ted Dennard, que fundou a empresa em 2002.

Como afirma o site, porém, "Você notará que nosso nome não contém a palavra 'mel' - nossa missão sempre foi sobre as abelhas".

Embora a empresa certamente venda mel em uma variedade verdadeiramente incrível de sabores e variações (seu mel de flor de laranjeira é genuinamente um dos melhores méis que já provei), seu verdadeiro ethos é centrado nas abelhas. Além disso, eles têm uma organização sem fins lucrativos chamada The Bee Cause Project, sobre a qual também conversei com Dennard.

A entrevista a seguir foi levemente editada para maior clareza e duração.

Eu sei que Tupelo Honey é indescritível; quão curta é a estação da "floração da primavera"?

A floração dura cerca de 2 semanas, uma vez por ano, mas o clima precisa se alinhar com a quantidade certa de temperatura, umidade e vento para que as abelhas realmente produzam mel. Assim como na safra deste ano, onde foram os últimos 3 dias da floração, onde as abelhas produziram 90% do mel, o tempo real de fabricação do mel é muito, muito curto.

Como você descreveria o perfil de sabor do mel Tupelo?

Tupelo honey é o meu amor e aquele que lançou a Savannah Bee Company. O sabor é distintamente amanteigado e suavemente doce. Quando é o material puro, terá um tom esverdeado e um sabor de chiclete. Por ter uma composição de açúcar diferente da maioria dos outros méis, o doce mais macio e menos doce fica mais no meio da parte de trás da língua antes de desaparecer, deixando a boca com aquele sabor delicioso de pó de chiclete.

O que há de único nas regiões em que o mel Tupelo é produzido?

Bem, para começar, as árvores só crescem em rios e pântanos em um ecossistema ameaçado chamado Tupelo Cypress Swamp. O único mel produzido vem dos rios entre Savannah, na Geórgia, e Apalachicola, na Flórida. Ainda hoje existem alguns apicultores que usam uma barcaça para colocar suas colméias nos tupelos profundos em regiões remotas do rio. Eles são chamados de rios de água preta porque os taninos de todas as folhas transformam a água em uma cor de chá gelado escuro que parece muito escuro quando profundo. Jacarés e tartarugas prosperam lá.

Ted Dennard (Foto cortesia de Savannah Bee Company

Como exatamente o mel é feito? Da abelha à garrafa, qual é o processo?

A maioria dos adultos não sabe que o mel é feito do néctar que as abelhas coletam da flor, não do pólen. Eles têm um pequeno tanque de transporte antes do estômago cheio de enzimas e bactérias probióticas que iniciam o processo de fabricação do mel. Depois de colocá-lo nas células do favo de mel, eles espalham a água para fora dele. Normalmente, o néctar tem cerca de 80% de água e eles o abafam para cerca de 17% de água antes de capturá-lo. Então, quando as molduras dentro das caixas superiores são tampadas e cheias, elas são levadas para a 'casa de mel' e extraídas. Você deve primeiro cortar a tampa de cera de abelha e depois colocar as molduras em uma cesta de metal que gira dentro de um tambor de aço inoxidável. O mel é lançado e armazenado em um tanque antes de ser colocado em tambores para armazenamento antes do engarrafamento. O mel não precisa ser aquecido ou tratado. Nunca estraga. Filtramos levemente para tirar os pedacinhos de cera e quaisquer outras pecinhas.

Por favor, responda de uma vez por todas: o mel deve ser refrigerado ou não?