A inesperada história de vida cambojana canadense de Honey Cocaine

O rapper de Toronto, Honey Cocaine, pode não ser um nome familiar no hip-hop (ainda). Mas, apesar da falta de sucesso comercial mainstream, Honey Cocaine - nome artístico da canadense Sochitta Sal - ganhou atenção por seu estilo, que apresenta "fanfarronice, confiança garantida e arrogância", observa Kenneth Chan.

Tudo isso, mesmo quando ela também pega emprestada a linguagem controversa do dialeto jamaicano e faz uso liberal da palavra n em seu rap.

Como tal, Chan pergunta: "O que a apropriação e performance de Honey Cocaine da negritude e da 'garota má' procuram realizar, e o que isso revela sobre sua posição como um sujeito cambojano diaspórico?"

As produções culturais de artistas e escritores da diáspora cambojana tendem a abordar explicitamente memórias e testemunhos do genocídio e da violência da era do Khmer Vermelho. Honey Cocaine, no entanto, oferece uma abordagem diferente para as histórias de vida do Camboja, como observa Chan em seu videoclipe "Bad Gal". Como sugere o título do videoclipe, Honey Cocaine adota uma imagem de "garota má" com inflexão em patoá que Chan remonta à sua criação no distrito de Jane-Finch caribenho e de baixa renda de Toronto.

Desde sua linha de abertura ("Yo, jogue o jogo sem nenhum problema / Toda a família gíria, vadia eu vim de baixo"), ela se apresenta como uma figura asiática feminina, feminina, ao mesmo tempo dura e forte. A linguagem dela é, uh, explícita.

Ao mesmo tempo, o vídeo integra essa "garota má" com motivos incongruentes e aparentemente exóticos do "Oriente". O videoclipe apresenta apenas duas configurações: Honey Cocaine fumando um cachimbo de água e segurando uma sombrinha ao lado de um monge budista vestido com um manto, e Honey Cocaine em um SUV, vestido com jaqueta preta e corrente de ouro.

"Reforçando visualmente sua mensagem com a interjeição ocasional do dedo médio e movimentos de mão de tiro, Honey Cocaine intervém como um sujeito refugiado que se recusa a ser salvo", diz Chan.

Os cambojanos na América do Norte, como outras comunidades do Sudeste Asiático, estão presos entre duas imagens dominantes e opostas: o "bom refugiado", que é trabalhador, respeitável e, acima de tudo, grato; e o "mau refugiado", associado à criminalidade e ao desvio, que pode ser destinado à deportação. Ainda assim, Chan diz que o desempenho de Honey Cocaine no baixo orçamento "Bad Gal", lançado em 2013, não pode ser facilmente classificado como "bom" ou "ruim".

"Honey Cocaine, com seu uso da palavra n, vulgaridade e rejeição da política de respeitabilidade, pode não se encaixar perfeitamente em um projeto asiático-americano que procura atribuir valor crítico a 'progressivo', 'consciente' ou 'politicamente resistente' trabalho", escreve ele. "No entanto, 'Bad Gal' também não pode ser simplesmente avaliada como radicalmente resistente... especialmente considerando que essa rejeição depende do desempenho da negritude e da figura da 'garota má'."

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Embora a música de Honey Cocaine não possa ser lida da mesma forma que as memórias sobre o trauma do genocídio, como First They Killed My Father de Loung Ung e When Broken Glass Floats de Chanrithy Him, Chan argumenta que "ainda funciona como uma maneira de Sochitta Sal para decretar sua própria agência como sujeito pós-refugiado."

Por fim, Honey Cocaine usa sua arte para contar uma história profundamente pessoal sobre a violência histórica. "'Bad Gal' surge como este retorno da violência negada, das guerras imperialistas no Sudeste Asiático às políticas de reassentamento fracassadas", sugere Chan, "revelando as maneiras pelas quais o sujeito refugiado cambojano é simultaneamente afirmado (em particular com sua relação com a negritude e a 'hipergueto') e desvalorizado."

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