Gut Check: a própolis de abelha é boa para o seu microbioma intestinal?

Os influenciadores da saúde afirmam que o produto apícola tem vários benefícios para os seres humanos, mas, embora a pesquisa seja promissora, ainda está em estágios iniciais. Aqui está o que você precisa saber.

Embora o mel possa ser conhecido como "ouro líquido", é apenas uma das várias coisas que as abelhas produzem e que os humanos consideram úteis. As abelhas também produzem própolis, um material ceroso semelhante a resina que os insetos criam misturando sua saliva, seiva e cera de abelha.

Acredita-se que a própolis tenha vários benefícios para a saúde dos seres humanos, incluindo imunidade aprimorada e pressão arterial reduzida, e é um tratamento potencial para alergias e problemas de pele, de acordo com uma revisão de pesquisa publicada na Nutrients em novembro de 2019 sobre o assunto. Também foi sugerido que a própolis de abelha pode ser benéfica para o microbioma intestinal, a comunidade de trilhões de bactérias e outros micróbios no trato digestivo que desempenham um papel importante na digestão e na saúde geral.

Embora a pesquisa sobre esses benefícios ainda esteja em sua infância, os especialistas dizem que os dados até agora parecem promissores. Aqui está uma análise mais detalhada do que as evidências científicas dizem sobre os benefícios potenciais da própolis de abelha para o microbioma intestinal.

A própolis, às vezes chamada de "cola de abelha", é produzida pelas abelhas durante a construção e manutenção de suas colméias. Atua como um selante para impedir a entrada de intrusos.

A própolis também protege as abelhas de patógenos, explica Asli Samanci, PhD, cientista de alimentos e biólogo baseado em Istambul, Turquia.

"As abelhas utilizam a própolis para esterilizar suas colmeias, matando microorganismos, e liberam seus ovos nas células do favo após revestí-los com própolis", diz o Dr. Samanci, fundador e CEO da Bee & You, fornecedora de produtos apícolas. Isso ajuda a garantir o desenvolvimento saudável dos ovos, diz ela.

Acredita-se que essas propriedades antimicrobianas sejam a fonte dos benefícios de saúde da própolis para os seres humanos.

Nos últimos anos, tem havido um interesse crescente no microbioma intestinal, pois estudos, como um publicado no Gut em agosto de 2018, mostraram que distúrbios podem estar ligados a várias doenças, incluindo doença inflamatória intestinal (DII), obesidade , diabetes, doença hepática e até mesmo algumas formas de câncer.

Um corpo emergente de pesquisa está analisando se a própolis pode ser útil para o microbioma intestinal.

De acordo com a revisão mencionada em Nutrients, a própolis pode ajudar a proteger o trato gastrointestinal inibindo o crescimento de bactérias patogênicas.

Como ele faz isso? Stacie J. Stephenson, doutora em quiropraxia e presidente de medicina funcional dos Centros de Tratamento de Câncer da América, aponta para um estudo publicado na Biomedicine and Pharmacotherapy em outubro de 2019 que descobriu que a própolis melhorou o equilíbrio de bactérias e leveduras no microbioma intestinal ao fortalecer a barreira mucosa, o que pode prevenir ou curar o intestino permeável.

"Isso significa que fortalece a barreira que separa o trato digestivo do resto do corpo, para que ele possa deixar entrar e sair nutrientes, mas não toxinas ou proteínas alimentares", explica o Dr. Stephenson, autor de Vibrant: A Groundbreaking Program para obter energia, possuir sua saúde e brilho.

É importante observar que este estudo foi feito em ratos diabéticos e os resultados podem não ser os mesmos em humanos. “Curiosamente, outros estudos mostraram que a própolis de abelha estimula bactérias benéficas e estabiliza o microbioma das abelhas”, observa Stephenson.

Em humanos, ensaios clínicos, como o descrito em agosto de 2020 em Trials, estão em andamento para determinar se a própolis de abelha pode ajudar pessoas com síndrome do intestino irritável (SII). Até que mais pesquisas sejam concluídas, é muito cedo para dizer se a própolis traz benefícios para o microbioma intestinal humano.

A segurança da própolis de abelha não foi amplamente estudada, mas geralmente é considerada segura para a maioria das pessoas em quantidades moderadas, diz Stephenson. "Dito isto, o FDA não ponderou sobre o que é uma 'quantidade moderada', e as recomendações sobre produtos e de vários profissionais de saúde holísticos variam amplamente", observa ela.